Этот витамин относится к группе жирорастворимых.
Трудно переоценить значение витамина D для организма. Этот витамин играет большую роль в обмене фосфора и кальция: улучшает усвоение названных минералов в кишечнике, стимулирует отложение их в костной ткани. С участием витамина D происходит правильное формирование костей и зубов. Особенно важно достаточное поступление витамина D для растущего организма. У детей в условиях дефицита этого витамина развивается такое опасное заболевание, как рахит; при рахите имеет место не только поражение костной системы, но страдают и нервная, и мышечная системы. Поэтому витамин D называют еще «противорахитическим».
В организм витамин D поступает с рыбьим жиром (жир трески), с яичным желтком, с икрой, сливочным маслом, молоком. Некоторые жиры искусственно обогащаются витамином D. В довольно значительном количестве этот важный витамин вырабатывается в коже (эндогенный синтез) под воздействием ультрафиолетовых лучей. Поэтому так важно периодически принимать в период беременности солнечные ванны.
Витамин D, в отличие от витамина С, термо- стабилен – т. е. достаточно стоек при термической обработке пищи.